2023 Forfatter: Susan Creighton | [email protected]. Sist endret: 2023-05-24 11:14
Peter Kirk har gjort sin kjærlighet til baseball i mindre ligaen til en stor suksess.
Kirk, styreleder for Opening Day Partners, som eier fire lag - Southern Maryland Blue Crabs, York (Pa.) Revolution, Lancaster (Pa.) Barnstormers og Sugar Land Skeeters, Houston - i den uavhengige Atlantic League of Professional Baseball, har gjort dette ved å blande den velprøvde forretningsidéen om å sette kunden først med de enkle glederne fra baseball.
Kirk og hans partnere, som inkluderer Hall of Famer Brooks Robinson, kan kreditere suksessen til en todelt strategi som gir en premie på kundeservicen og skaper en forbindelse med lokalsamfunnet.
"Mindre ligalag pleide å handle om baseballopplevelsen, " sa Kirk. "Lagene opererte for baseballfansen som kjente laget og fulgte spillerne og var villige til å overse det faktum at ballparksene var sjarmerende, noe som er et synonym for crummy."
Kirk endret modellen ved å i stedet fokusere på å gjøre den mindre ligaopplevelsen appellere til mer enn bare tradisjonelle fans.
"Vi prøvde å få det til at folk er der fordi det er en flott, billig, morsom og sosial atmosfære, " sa Kirk. "Det er forskjellen mellom 1000 mennesker om natten, som er en fin natt i gamle dager, og 5000 til 7000 mennesker om natten i dag."
De gamle dagene omtalte Kirk første gang som eier av et mindre ligalag i Maryland. Denne erfaringen viste seg å være nyttig for Kirk.
"I løpet av de første årene av å være involvert i mindre liga-baseball, ble jeg forelsket i det, " sa Kirk. "Jeg skjønte, sammen med andre, at det var en mulighet til å ta med noen markedsførings- og forretningsteknikker til baseball i mindre ligaer og kanskje gjøre mer ut av det."
[Https://]
Kirk gikk inn på sin lidenskap for baseball i mindre ligaer, og solgte sine andre forretningsinteresser som inkluderte et kommersielt eiendomsutviklingsselskap.
York Revolution Credit: York Revolution
"Jeg bestemte meg for at dette var noe jeg ønsket å gjøre en karriere, og fra midten av 1980-tallet og fremover har liga-baseball vært min karriere, " sa Kirk.
Kirk's pivot til baseball i mindre liga ble sterkt hjulpet av hans tidsbruk i hans tidligere karrierer, særlig eiendomsmegling.
"I eiendommer var det en økende bevissthet om andre fasiliteter i bygninger som bidro til å forbedre dem, " sa Kirk. "Det er grunnen til at kontorbygg begynte å ha veldig attraktive atriumlobbyer og kjøpesentre hadde lekearealer for barn. Det var den slags tanker som var i tankene våre da vi begynte å komme i baseball."
Kirk brukte en lignende tankeprosess på baseballstadionene. Åpningsdagspartnere gjorde dette på flere måter i sine ballparks.
"På stadionene våre parkerer du bilen din og går rett i, det er ikke en rampe for fansen, " sa Kirk. "Innrømmelsene er på konferansen med utsikt over feltet, slik at du fremdeles kan se spillet mens du er på linje. Det er heller ikke noe sted for barna å ikke være i full skue, så foreldre er komfortable med å la dem løpe rundt."
I tillegg har Opening Day Partners forbedret opplevelsen av mindre ligaer ved å plassere attraksjoner som lekeplasser i full skala, 20-hesters karuseller og støtfangerbåter på stadioner. Det ser ut til at trekkene har fungert, siden sørlige Maryland Blue Crabs, York Revolution og Lancaster Barnstormers i fjor trakk bare under 1 million besøkende. I år, med tillegg av deres fjerde lag fra Houston, regner Kirk med å se 1, 4 millioner besøkende i parkene.
Å tiltrekke seg de besøkende handler imidlertid ikke bare om å legge til fasiliteter til ballparksene sine. Kirk vet snarere at suksess er avhengig av et dypere forhold enn det som er skapt med enkle ballpark-attraksjoner.
"Det handler om å knytte den sterke forbindelsen til samfunnet der teamet er, " sa Kirk. "De sier at all politikk er lokal, men at all ligalbaseball til slutt også er lokal. Når vi danner partnerskapet, involverer det samfunnet, og vi lar dem velge navnet på laget."
York Revolution Credit: York Revolution
Disse prinsippene gjelder imidlertid ikke bare baseball i mindre liga. Ifølge Kirk er det å gjøre en forbindelse med lokalsamfunnet det første trinnet i enhver virksomhets lange levetid, siden det legger et sterkt grunnlag for fremtiden.
"Det handler om oppmerksomhet på detaljer og å ta hensyn til kunden din, enten kunden er fanen som kommer inn porten eller den store lederen for gårdsgården, " sa Kirk. "Det hjelper virkelig å vite mye om kundene dine, siden det vil gi en større forbindelse. Det hele starter der og det fortsetter gjennom teamets eller virksomhetens lange levetid."
